Victor Tourneur more

NOUVELLE BIOGRAPHIE NATIONALE EXTRAIT DU TOME 5 BRUXELLES, 1999 ACADEMIE ROYALE des sciences, des lettres et des beaux-arts DE BELGIQUE TllEUNIS ToiJKNI-.iir la Belgique en cas d'invasion par les troupes alle- mandes. II restera aux Etats-Unis jusqu'a la Liberation et, en tant que gouverneur de la Banque Nationale en exil, il prendra une pari active a la pr6paration dc ['operation Gutt, l'as- sainissement mondtaire qui tire les lecons des ddboires rencontres au lendeinain de la Premiere Guerre mondiale. Afin d'enraycr 1'inflation, une panic des avoirs en liquide de la population est gelde sous forme de comptes provisoirement blo- quds et sous forme d'emprunt national force. Apres la Seconde Guerre mondiale, Theunis restera actif dans le secteur industriel mais il n'occupera plus de fonclions politiques. Papiers Theunis deposes aux Archives generates du Royaume, a Bruxellcs. Ccs papiers comprenncnt plu- sicurs parties relatives aux diverses activites dc Georges Theunis : la corrcspondance de Londrcs (1915-1918). les papiers relatifs aux reparations et aux dettcs de guerre (1919-1925), les negotiations internationales (1926-1931), les documents concer- nant les cabinets Theunis cle 1921 -1925 el 1934-1935, la mission a Washington (1939-1944), les mandats dans les socieles industriel les el Unancieres, la corres- pondance privee. Ces papiers sont decrits dans M. D'Hoore, Guide des archives personnelles relatives a I'Hisluire de la Belgique contemporaine, Bruxelles, 1998, vol. D, p. 710-714 (Archives generates du Royaume. Guides. n° 40). — CEGES. a Bruxelles, Papiers Camille Gull. R. Depoortere, Theunis Georges, dans Dictionnaire des patrons en Belgique. Les hommes, les entreprises, les riseaux, Bruxelles, 1996, p. 574-576. — R. Depoortere. La question des reparations allentandes dans la politique elrangere de la Belgique apres la premiere guerre mondiale 1919-1925. Academic royale de Belgique, Bruxelles. 1997 (Me~moires de la Classe des Letlres. Coll. ln-8°, t. 17). — M.-R. Thiclcmans, La Belgique el les reparations alle- ntandes. Le role de Georges Theunis, 1919-1925, dans Bulletin du Credit Communal de Belgique, n" 63, Jan- vier 1988, p. 29-43. — M.-R. Thielemans, Le Roi Albert et Georges Theunis, Premier Ministre. dans Aetes du colloque Roi Albert, tenu a Bruxelles du 26 au 29 mai 1975. Archives generates du Royaume. Bruxelles, 1976. p. 317-329. — M.-R. Thielemans, 1m chute du gouvernemenl d 'union nationale et la forma- tion du cabinet Theunis. 1921, dans La Revue beige de Philologie et d'Hisloire, 1979, p. 364-393. — M.-R. Thielemans, Une premiere tentative de reforme admi- nistrative. 1922-1925. dans Administration publiqtte, aofll 1978, p. 281-289. — M.-R. Thielemans, La gran- ds erise et le gouvernemenl des banquiers. Essai, Bruxelles. 1979. — Im colonel Theunis ministre des Finances, dans Pourquoi Pas ?, 28 janvier 1921. p. 51- 53. — E. Deshormes. Camille Gull, premier directeur general du Fonds monetaire international 1946-1951, dans Revue de la Banque. juillet 1986, n" special. Rolande Depoortere Illustration : Planche XIII, face a la page 320 Georges Theunis a la Conference de Londres, 1924 TOURNEUR, Victor, Raphael, Francois, Joseph, numismalc, conservateur en chef de la Bibliotheque royale de Belgique, secretaire perpetuel de l'Acadcmie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, ne a Vervicrs le 27 juin 1878. decede a Watermael- Boitsfort (Bruxellcs) lc 25 fevrier 1967. Le parcours scolaire de Victor Tourneur fut jalonne de bons mailres en ce Verviers, alors en pleine prosperite, de la fin du XIXe siecle. A I'Athence royal de Verviers (1885-1896), il suit d'abord les cours de son propre pere, egalemcnt prdnomme Victor, avail! de suivre ceux dc l'dru- dit Jules Feller. A l'Universite de Liege (1896- 1900). ou le grand nom esl alors Godefroid Kurth, il obtient un doctorat de philosophic et lettres en philologie classique dans le uieme temps qu'il est candidal en philologie romane. En 1901, il est laurdat du concours des bourses de voyage et en profite pour parfaire ses connaissances de philologie celtique en Allemagne (Fribourg-en-Brisgau et Berlin) el a Paris (College de Fiance et Ecole pratique des Hautes Etudes). Ainsi taille pour l'Universite, il va pourtant fairc toule sa carriere dans une bibliotheque puisque, apres un bref passage par la biblio- theque de l'Universite de Liege, il entre le 18 avril 1903 a la Bibliotheque Royale a Bruxelles. II y fera loutes ses classes gravissanl posement les echelons qui separent I'employc de 2e classe de celui de conservateur en chef. Nomme employe de I classe au Cabinet des Medaillcs lc 30 decembre 1908, il en deviendra le conservateur adjoint le 28 aout 1911 avant de suece'der a Frederic Alvin en tant que conserva- teur dudil Cabinet des Medailles le 12 avril 1919. En pratique, il s'dtait deja trouve" a la lete du Cabinet tout au lone de la Premiere 331 TOURNBUR TOUKNI-UR Guerre, profitant de I'absence d'Alvin demeure' en Italic Du 28 fevrier 1929 et jusqu'a son admission a la relraile le 31 juillel 1943, il assu- mera enfin la plus haute fonction a l'inte'rieur de l'^tablissemcnt : celle dc conservateur en chef. Parallelement a cctte brillanle carriere admi- nistrative, Victor Tourneur nc va pas cesser de mener des recherches crudites qui lui vaudront de grands honneurs naiionaux et inlernationaux. Ses deux muses successives furent la philologie cellique et la numismatique. Les dtudes numis- matiques surtout, auxquelles il aura voue I'es- senliel de sa carriere et presque tout son temps libre. le consacreront. Entre" en 1908 a la Soci&e" royale de Numismatique de Belgique, il cn devint le secre- taire-bibliothecaire d6s 1912 el cela jusqu'en 1925. date a laquelle il fut promu president. II assuma ce mandat pendant un quart de siecle (1925-1949), avant d'obtenir, en 1949, le titre de president d'honneur. Avant tout, il codirigea la Revue beige de Numismatique el de Sigillogra- phie de 1919 a 1955, qu'il tint it bout de bras durant I'cssentiel de cctte periode. Dote d'une forte personnalite et pourvu d'une reputation scientifique Men Clablie, il insuffla un e"lan nou- veau aux etudes numismatiques en Belgique. II contribua grandement a la publication d'une Revue beige de qualite, tournant le dos aux anec- dotes plaisantes et autres curio.su qui avaient tant plu a la generation de Renier Chalon ct de Camille Picque. 11 fut egalement, a partir de sa fondation en 1921, president de la societe roya- le Les Amis de la Medaille d'Art. C'est a lui encore que revint, avec d'autrcs, le m£ritc d'avoir, en 1922, porte sur les fonts baptismaux le premier volume de la Revue beige de Philologie el d'Histoire. Pour ce qui est des distinctions obtcnues a V6- Uanger, il cumula les plus hautes recompenses des societes anglaise et francaise de numisma- tique. Comme il est aussi le seul Beige a avoir preside", dc 1933 a 1952, la Commission interna- tionalc de Numismatique. II faut dire qu'il I'avait fondee. Victor Tourneur enseigna la numismatique, d'abord a I'Ecolfl des Hautes- Etudes a Bruxelles, depuis 1920, et puis a rUniversile libre de Bruxelles ou unc chaire fut cr66c pour lui en 1931. II y professa, jusqu'en 1948, la numismatique et l'histoire de la tnon- naie en Belgique ainsi que Fhistoirc dc la gravu- 332 re en me'dailles. Son renom lui valut egalement d'etre invite en 1938 a donner une sdrie de conferences au College de France. Le 15 ddcembre 1944, il fut elu membre de la Classc des Lettrcs de I'Academie royale de Belgique dont il e"tait correspondant depuis le lel mai 1939 et dont il deviendra le secretaire perpetuel le ler juillet 1948 et ce jusqu'au 30 juin 1953. Ses qualites d'administrateur, son bon sens et sa bonne humeur un peu bourrue permirent a Victor Tourneur d'assumer cette tache avec sagesse ct competence. Ses qualites humaines en firent un chef du personnel appre-- cie. Chcrchant avant toute chose a assurer Ic prestige de I'Academie, il dut faire face a ccr- taines tracasscries administratives de la part du pouvoir de tulellc. Une de ses principalcs preoccupations fut d'assumer la sortie de pres- se de nombreux m^moires et de volumineux bulletins des trois Classes de I'Academie. Secretaire adminisiratif ex officio de l'Union Acad^mique Internationale, organisme cher- chant a promouvoir la collaboration internatio- nale des academies dans le domaine des sciences humaines, Victor Tourneur poursuivit la tache de ses pr^ddcesseurs apres la Scconde Guerre mondiale, periode delicate pour cct organisme international. Au sein de I'Academie, Tourneur devint membre de la Commission de la Biographic Nationale le 6 mars 1944; il ful secretaire de ladile Commission du 21 t'evrier 1946 jusqu'au 5 juin 1948 ct vice-president du 2 juin 1956 jusqu'a son de"ces. Victor Tourneur soutinl la reprise de la publication de la Biographic Nationale et fit beneficier le secretarial d'une reorganisation de sa structure et de sa documentation. Ayant atteint la limite d'age — il avait alors septante-cinq ans —, Victor Tourneur abandonna en 1953 ses fonctions non sans que I'Academie nc lui rende un vibrant hommage lors d'une memorable seance, Ic 17 mars 1954, a laquelle la rcine Elisabeth avait tenu a etre prdsentc. C'est alors que fut mise sur pied une souscription qui permit de fonder lc Prix Victor Tourneur de I'Academie, attribue alternativemenl tous les cinq ans soit a une etude numismatique ou sigil- lographiquc (1958, 1968, etc.), soit it une ceuvre cn me'daillc de qualite cxceptionnclle (1963, 1973, etc). A cdte" du scientifique, Victor Tourneur fut aussi et peut-etre d'abord un grand administratif TOURNHUR TOURNBUK (il fui egalement membre du Conseil d'adminis- tration du Fonds national de la Recherche scien- tilique). Dote d'un epais bon sens, d'une raison droite et ayant 1'esprit de decision, il lit tourncr rondement les institutions qui se l'attaclierenl. II laisse le souvenir aupres de plusieurs qui l'ont connu d'un caraelere imperieux ct dynamique. Que ce soit a la tetc du Cabinet des Medailles, de la Bibliotheque Royale ou de 1'Academic son devouement et son activity furent louces partout. Sa mattrise do l'allemand se rdvcla en outre precieuse lors des moments troubles que connut son epoque. Docteur en philologie classique, Victor Tourneur s'enflamma d'abord pour la philolo- gie celtique, une branchc du savoir a laqucllc pcrsonne n'avait jusque-Ia serieusement songe dans notre pays. Les travaux relatifs a ce sujet datent des annees 1899-1907. On y trouve une serie d'aiticles portant, enlre autres, siir I 'expli- cation toponymique d'Arlon et de Gand ainsi que son ouvragc, publie en 1905, Esquisse d'une histoire des Eludes celtiques, 1'etude syn- thetique la plus substantielle de sa riche biblio- graphic (246 p.). II allait, beaucoup plus tard, revenir a ses premieres amours en faisant connattre un petit livie de vulgarisation intitule Les Beiges avant Cesar (Bruxelles, La Renaissance du livre, 1944). Mais son activitc, des son entree au Cabinet des Medailles en 1903, allait avant tout se concentrer sur la numismatique en general et les mcdailles en particulier. Ses travaux sont innombrables. La bibliographic etablie par sa lille en 1970 ne rctienl que les articles, a I'ex- clusion des comptes rendus et des notices necrologiques. Elle est riche de 349 litres, tota- lisanl quelque 4.000 pages publiees. Les seules recherches de Victor Tourneur publiees dans la Revue beige de Numismatique et de Sigillographie occupent 15 colonnes des tables parues en 1967. On y denombre 215 articles, 119 comptes rendus ct 57 notices necrolo- giques, sans compter les 56 communications faites a la Societ6. La plupart des articles sont certes des notices trcs courtes, d'une ou de quelques pages, mais il en est de plus longs eomrae ces importantes etudes qu'il consacra a une serie de medailleurs renaissants de nos regions. La reside son apport le plus fecond et il est regrettable que ces eludes dispcrsecs n'aient jamais ete reunics en une somme fonda- mentale qui cut bien donne" la mesure de son labeur. Citons ainsi ses etudes sur Jehan de Candida (1914 et 1919), Quentin Metsys (1920), Jean Second (1914), Jean Symons (1925), Jacques Jongheling (1927 et 1940- 1946), Conrad Bloc (1925), Steven van Herwijck (1921, 1922, 1947 el 1948) et les Waterloos (1922 et 1928) auxquelles il taut ajouter ses recherches sur l'e"rudit Laevinus Torrentius (1914) ainsi que sur les medailles d'Heraclius (1923) et de Constantin (1932), ou celle dc Philibert Guigonard (1921). Au total : pres de 400 pages erudites ou Ton peut suivre, presque pas a pas, le d6veloppement de la medaille dans nos regions. Parallelemcnt a cet interet prioritaire pour le premier art de la medaille dans les Pays-Bas. Victor Tourneur aura multiplie les curiosites. On possede de lui plusieurs corpus parmi les- quels les tomes I et III des Medailles histo- riquesde Belgique (t. I : 1830-1847, Bruxelles, 1911, 256 p. et t. Ill : Regnes de Leopold II et d-Albert I". 1" janvier 1908-1" aoul 1914, Bruxelles, 1919, 325 p.) ainsi que celui sur les monnaies et medailles napoleoniennes du Cabinet des Medailles (Bruxelles, 1921, 90 p.). II fit surtoul paraitre en 1945 une Initiation a la numismatique (Bruxelles, Office de publicite, 106 p.) qui connut une large diffusion et reflete I'etendue de son savoir encyclope'dique. Pourcc qui est des articles, on mettra en evidence le texte de.s conferences qu'il prononca au College de France : Les wis de France de Philippe- Auguste a Philippe-le-Bel et la monnaie de Flandre qui parut dans la Revue beige de Numismatique (RBN) de 1938 (avant d'etre reimprime' sous forme dc fascicule en 1940) ainsi que la longue chroniquc de l'atelier monc- taire de Bruges a l'cpoque autrichienne (RBN, 1911-1912, 133 p.). S'agit-il de notices plus br6ves, son champ d'inlerel lut sans limites, allant des monnaies grecques, dc Corinthe ou de Philippe II, aux creations les plus contemporaines. « Wallon robuste a I'activite inepuisable et au bon sens solide », pour reprendre une t'ormule de Maurice Leroy, il excella dans ce qu'il appelait lui-meme le «travail analytique personnel". Apolre fervent — mais pas toujours modele — de la rigueur scientitiquc, il lui est arrive dc se fier, sans controle, a ses intuitions. Si ses hypotheses n'ont pas toujours re'siste a la cri- 333 TOURNEIH truwaut tique ulterieure, on lui reconnaitra — conjone- tion tres peu frequente — d'avoir mailrise a un point rare la connaissance des textes avec celle des documents metalliques. Victor Tourneur epousa en 1926 Marietta Nicodeme (10 fevrier 1889-6 fevrier 1969), doc- tcur en philosophie et lettres de l'Universitc de Liege, archiviste aux Archives geonerales du Royaume et grandc specialiste des sceaux. Elle fut, en 1919, la premiere femme de Belgique a etre nominee a un poste scicntifique au sein d'un etablissement scicntifique de 1'Etat. lis eurcnt une fille, Marie, qui epousa le professeur Van Compernolle, specialiste de I'histoire et de Par- cheologie de ia Grande-Grecc. Iconograpkie ; Oti possede deux portraits nictal- liques de Victor Tourneur. Le premier est une grande fonte uniface en bronze de 23 cm represeiitant sa tele barbae a g. Realise en 1912 par F. Bowcher, ce por- trait est accompagne", dans le champ dr. de la legen- de : VICTOR TOURNEUR/ D' PHIL:. Le second est la medaille biface de 82 mm due a Marcel Rau qui lui fut remise lors de la seance solennelle tenue au Palais des Academies a l'occasion de sa sortie de charge comme secretaire perpetucl. Celle-ci le pre- sente, a 1'avcrs, barbu a g. et portant lunettes. Au revers, un puits surmonie" d'un soleil rayonnanl avec la ltjgende ASPKRVM VERITATEM EX PROFVN- DO EDVCERE (sortir la rugueuse virile des profon- deurs). M. Victor Tourneur. Men: redi 17 mars 1954, a 15 h.. dans Bulletin de la Classe des Lettres, Academie roya- le de Belgique, P scr., t. 40, 1954, p. 162-195. — V. Quoilin, Consecration a" une brillante car Here, dans Notre trait d'union. Organe mensuet de I'Association des anciens Hives de TAthence et de VEcole rnoyen- ne de Verviers, 1954 (2), p. 9-12, — F. Remy, Le per- sonnel, scientifique de la Bibliotheque Royale de Belgique 1837-1962. Repertoire bio-bibliographique, Bruxelles, 1962, p. 106-109. — M. Leroy, Hommage a Victor Tourneur, dans Bulletin de la Classe des Lettres, Academic Royale de Belgique, 5° sen, t. 53, 1967, p. 171-174. — M Hoc, Victor Tourneur, dans Revue beige de numismatique et de sigillographie, t. 113, 1967, p. 265-268. — M. Uroy, Victor Tourneur, darts Revue beige, de philologie et d'histaire, t. 46, 1968, p. 333-336. — M. Leroy, Notice sur Victor Tourneur, membre. de I'Academie, dans Annuaire de 1'Academic royale de Belgique, vol. 136, 1970, p. 40- 85, bibliographie de ses ccuvres re"digee par sa fille, M. Van Compernolle-Tourneur, p. 54-85, — M. Colaert, A travers cent cinqt.tan.te annees d'histaire de la Societe Royale de Numismatique de Belgique, dans Revue beige de numismatique et de sigillographie, t. 137, 1991, p. Ul-LXXVI. — R. Weiller, Tlistoire d.e la Commission Internationale de Numismatique (C1N), dans Cotnpte rendu de la Commission Internationale de Numismatique, t. 43, 1996, p. 102-151. — P. Gricrson, Medieval Numismatics in the Low Countries, rnanuscrit inedit a paraitrc dans le volume ad hoc de la serie Medieval European Coinage. — Union academique intemationale. Comptes rendus des sessions, 1947-1954, passim. — J. Lavalleye, Historique de la Commission de la Biographic Naiionale, Brtixellesi 1966, p. 83-84. Francois de Callataj1 Illustration : Planche XIV, face a la page 321 Victor Tourneur, medalHe de Marcel Rau, TRUFFAUT, Georges, Joseph, pseudonyme occasionnel : Rac. ; officierde marine, journalis- te. conseiller communal, echevin des Travaux publics, depute, ne a Liege le 22 decembre 1901, dece'de" a Hereford (Grande-Bretagne) le 3 avril 1942. II est le fils de Francois-Joseph Truffaut (1868-1948), qui ful I'un des fondatcurs de la section liegeoise du Parti ouvrier beige (POB) en 1886, et de Marguerite Smits (1869-1957), insiitutrice puis directrice d'ecole. II epousa en 1925 Jeanne Driesen, institutrice dont il eut deux enfants : France-Claire (nee en 1926) et Claude (ne en 1928). Georges Truffaut fait ses etudes secondares a 1'Athenee de Li&ge, puis l'Ecole des Hautes Etudes commerciales et consulaires, oh il se des- tine a une carriere diplomatique. Entre 1919 et 1922, il est cadet sur le navire-ecole L'Avenir. II s'initie a I'ecriture de contes, de poemes et de pieces de theatre. Le Thyrse lui octroiera un prix pour ses Contes Marias. Diplome de l'Ecole superieure de Navigation de l'Eiat a Anvers (1922), avec un brevet pratique de lieutenant au long cours, il voyage en mer jusqu'en 1923. Renoncant a une carriere navale, il s'installe avec sa jeune epouse dans une petite maison rue des Franchimontois a Liege. Apres avoir ete quelques temps chauffeur dans une firme privee, il devient joumaliste a La Wallonie (1924) dont il fut secretaire de redaction, soutenu par Mi Delvigne. II collabore occasionncllcment aussi au journal Le Peuple. II fut redacteur au perio-