Naster, Paul more

NOUVELLE BIOGRAPHIE NATIONALE EXTRAIT DU TOME 7 BRUXELLES, 2003 ACADEMIE ROYALE des sciences, des lettres et des beaux-arts DE BELGIQUE N NASTER, Paul, Marie, Felicien, numismate et oricntaliste, professeur a VUniversite" catholique de Louvain, nc a Louvain le 19 decembre 1913, y decedele22juin 1998. Paul Naster naquit, grandit et ve'eut l'essenliel de son existence a Louvain. C'est a l'athenee qu'il fit ses etudes greco-latines et a l'universild qu'il engrangea ses dipldmes: licence en archeologie et histoire de 1'art (1934), licence en philologie classique (1935), candidature en histoire ancienne (1935), le lout couronne par un dociorat presente en 1938 en philologie et histoire orientales. Laureat, la meme anncc, du Concours des bourses de voyage, il partil pour Prague ou il perfectionna sa connaissance des Iangues semitiques a 1'Univcrsite Charles IV (hiver 1938-1939). Revenu en Belgique, il fut nomme a la Bibliotheque royalc dc Belgique (entree en fonction le 1CI mars 1939) ou, apres un stage, il fut affecte au Cabinet des M&lailles (13 avril 1942). Sous-lieutenant de reserve et actif dans la Resistance, Paul Naster fut par deux f'ois pris commc otagc par l'occupant. Des 1941, il avail ele appele" a enseigner an sein de son universite. Durant une decennie, de 1942 a 1952, il allait combiner sa fonction au Cabinet des Medailles de la Bibliotheque royale de Belgique avec une tache toujours plus lourde d'enscigncment a I'Universite catholique dc Louvain (maitre de conferences en 1941, charge de cours en 1947 ct professeur extraordinaire en 1951). II entrepril egalement alors une serie de voyages en Orient. En 1952, Naster, nomme professeur ordinaire, renonca a sa carriere a la Bibliotheque royale. 11 allait enseigner plus de trcnte ans, de 1952 a 1983, ct cela dans les deux Iangues jusqu'en 1969. La large surface de ses connaissances l'amena a professer une quantity de matieres (dont on trouvera la liste impressionnante dans J. Mertens, 1982, p. XII1-XV). II lui arriva de faire cours pres de virigt hemes par semaine. total presque incroyable pour un professeur d'universitc. D'un naturel fait de reserve et de serviabilite, il forma des generations d'etudiants dont, pour plusieurs centaines, il dirigea lc memoire de fin d'etude. Parmi eux, pres de vingt elements de valeur s'en remirent a lui pour assurer la direction dc leur these de doctorat. Plusieurs hommages lui furent rendus au moment de I'emeritai, en scptembre 1982. \2alma mater, naturellernent, qu'il avail si bien scrvie, organisa une stance ofScielle le 22 janvier 1983 au cours de laquelle on lui remit deux volumes de Festschriften, le premier de numis- matique, le second d'orientalisme (Studia Paulo Naster Oblata, L Nuniismatica Antiqua, Louvain, 1982, XXXI11 + 340 p. et XL pi. et II. Orientalia Antiqua, Louvain, 1982, XII + 343 p.). Le nombre et la qualitc des auteurs qui y contribue- rcnt illustrent bien I'estimc dans laquelle ses collegues du monde entier le tenaient. L'Universite catholique de Louvain ainsi que la Societe royale de Numismatique de Belgique tinrcnt Egalement a manifester leur reconnais- sance pour le grand savant et le fidele serviteur en prenant sur elles d"dditer - et de lui offrir le 17 fevrier 1984 - un florilegc de ses articles les plus importants qui, reeomposes et augmentes d'un index, ajoutcrent au rayonneinent de ses idees (Scripta Nummaria. Contributions a la methodo- logie numismatique, Louvain-la-Neuve, 1983, XVIII + 365 p. et 25 pi.). D'autrcs entreprises editoriales vinrent encore appuyer l'hommage a 1'orientalisant que fut Paul Naster (R. Donccel ct R. Lebrun [ed.], Archeologie et religions de I'Anatolie ancienne. Melanges en I'honneur du professeur Paul Naster, Homo religiosus, 10, 1983, 317 p. et XVI pi., ainsi qu'un volume des Acta Orientalia Belgica, IV, 1986, 310 p.). A cote de ses fonctions a la Bibliotheque royale puis a I'Universite de Louvain, Paul Naster occupa une s^rie de mandats ou de positions qui durent tres peu a I'ambition 269 NASTER Nastfj< personnelle el presque tout a son sens du devoir, a sa fidelite aux institutions. Ponetuel, precis, disponible et dcvoue. il etait nature! qu'on se plut a lui confier des rcsponsabilites. Et cela dans les differcnts champs de ses inlerets. Forme' a la phiiologie (particulierement a la philologie orientale), a l'histoire, a I'archeologie et a l'histoire de I'art, plonge lot dans le monde de la numisnialique, Paul Naster construisit unc carricrc scicntiFique aux intcrets varies quoique fortement centres. Comme enseignanl, c'est le specialiste des civilisations proche-orientales qui I'emporte; comme savant, c'est le numismate suivi de I'assyriologue. La reside bien sa force - il apprehenda les cultures ancienncs non sous le seul regard d'unc specia- lite ponctuelle mais riche de la palette de competences qu'il s'dtail forgce. l.a these de doctorat de Paul Naster avait porte sur L'Asie mineurc et I'Assyrie aux VI/I'' et VIF siecles avail! J.-C. d'apr&s les Annates des mis assyriens (ouvrage dont 1'cssentiel du tirage disparul dans les flammes de I'incendie de la Bibliothcque universilaire en 1944). Cet interet pour l'assyriologie. quoique domine ensuite par la numismatique, resta constamment vivace. II fut un participant actif des Rencontres interna- tionales d'assyriologie. II compta parmi les membres fondateurs de la Fondation assyriolo- gique Georges Dossin (1976). Surtoui, il profila de la creation en 1969, sous sa houlette, d'un nouveau department d'etudes orientales an sein de son universite pour lancer deux publications intemalionales complementaires : un pe'rio- diquc. les Orienlalia Lovaniensia Periodica, et une serie de monographies, les Orienlalia Lova- niensia Analecia. Plus tard, en 1980, il devait cgalcinent figurer parmi les fondateurs des Acta Orienlalia Belgica. Outre sa these de doctorat, on lui doil un recueil, Chrestomathie acadienne (1941), la revision d'une grammaire acadienne (1960) ainsi qu'une petite serie d'articlcs lids a des problemes d'interpretation de texles ou d'images, souvent monetaires. D'un interet particulier sont ses contributions plus tardives a l'histoire monc'taire du Proche-Oricnt via la lecture des tablettes cuneiformcs. Son oeuvrc publiee traite d'abord de numis- matique au sens large. Juste retour des choses, c'est aussi de la numismatique que vinrent avant tout les distinctions et les honneurs. Sur le plan national, il pril une part preponderanle a la vie de la Socidte" royale de Numismatique de Belgique. Membrc depuis 1941, il en assura le secretariat a pariir de 1949 avant d'en devenir vice-president en 1955 et president en 1961. Nommc president honoraire cn 1974, il co- dirigea surtout durant quarante-quaire ans, de 1949 a 1992, la Revue beige de Numismatique et de Sigillographie. C'est sous sa presidence que la Societe feta son 125° anniversaire el que parurent les tables couvrant les annees 1881 a 1964 (entreprise harassante dont le merite principal revint a son epouse, Lydia Naster). Confcrencier rdgulier, il fournit abondammenl la Revue beige de Numismatique en contributions diverses : articles (dont plusieurs parmi les plus importants de son ceuvre), breves notices, comptcs rendus et necrologies. Et lorsqu'il s'agil pour le Cercle d'Etudes numismatiques, nouvellemenl fondiS, d'attribuer pour la premiere fois son prix quinquennal, c'est tout naturellement que Paul Naster fut de'signe' comme le plus digne de recevoir cette distinc- tion. Lors de sa remise, le 13 mai 1969, le laureat se vit en outre offrir une inedaille specia- lement con9iie a son intention par le meclailleur et sculpteur de rcnom Harry Elstr0m. Sur le plan international, outre ses nombreuses participa- tions aux congrcs specialises, il fut appcld en 1966 a diriger le tres prestigieux Summer Seminar de I'Amcrican Numismatic Society i\ New York. II recut le jeton de vermeil de la Socidte francaise de numismatique et - honneur insigne entre tous - fut declare medailld de la Royal Numismatic Society anglaise cn 1985. II demeure. a ce jour encore, le seul Beige avec Victor Tourncur (1937) a avoir obtcnu cette recompense. Appeld a sieger au sein de la Commission inlernationale de numismatique, il dirigea longtemps (1971-1985) la sous-commis- sion chargee d'dditer les Sylloge Nummomm Graecorum, II joua aussi durant de nombreuses annees, le role de coordinateur pour la Belgique aupres de la Numismatic Literature, le semes- triel charge" de faire le point au niveau mondial sur les nouveaute's bibliographiqucs. On pourrait dcfinii les interets numismatiques de Paul Naster comme ceux d'un grecisant eclectique. Les monnaies grecques conslituercnt a I'evidence son terrain de predilection. C'est que, des 1941, alors qu'il n'avait pas encore 6t6 affecte ofliciellement au Cabinet des Mddailles 270 Naster Nelis de la Bibliotheque royale, il lui fut donne de preparer la publication de la fastueuse collection de monnaies grecques formee par Lucien de Hirsch (1856-1887) et leguee apres sa mort a 1'Etat beige par sa mere. Forte de 1.877 exem- plaires, cette collection passait pour etre sans rivale dans les mains d un prive. Le catalogue de cet ensemble exceptionnel, extremement minutieux et pret des 1947, fut finalement public en 1959.11 flnit d'asseoir la reputation dc Naster qui avait dejapublie a 1'epoque une dizaine d'ar- ticles notables en numismalique grecque. Passe les soixante ans, il entreprit Jes reperages et les demarches qui aboutirent a 1'octroi a la Belgique du permis de fouiller un site nabateen, Lehun, en Jordanie. A parlir de 1979. il y accomplit plusieurs campagnes de (bullies comme chef de mission. Membre lilulaire de I'Academie royale d'Arche'ologie dc Belgique (depuis 1966), Paul Nastcr fut un exemple d'integrite, de modestie et d'emdition. Ccrtainement sa bibliographic, deja tres riche, eut pn etre plus vaste encore s'il n! avait du scrvir le pays pendant pies de cinq annces, jusqu'au grade de capitaine-comman- dant de la force aerienne. II e"tait chevalier dc l'Ordre de Leopold IT et titulaire de la Croix de guerre avec foudre et palmes. Fils de Felieien Naster et dc Marie Van Langendonck, il avait epouse le 19 aout 1939 Lydie-Marie-Fernande Vande Mert, compagrte de cours et philologue classique comme lui, avec laquelk il offrit. durant pres de soixante ans, 1'image inalteree d'un couple airnant. Iconographie : buste en terre cuite par Antoine Jorisscn (1947). conserve au Cabinet des Mcdaillcs de la Bibliotheque royale de Belgique. T. Remy, Le personnel scientifique de la Bibliotheque royale de Belgique, 1837-1962, Bruxelles, 1962, p. 88-89, — J. Mcrtcns, Paul Naster, dans Siudia Paulo Naster Oblala. 1. Numismatica Antiqua, Louvain, 5. Scheers ed, 1982, p. XIIl-XX. — S. Scheers, Bibliographic 1935-1981, dans Studio, Paulo Natter Oblata. I. Numismatica Antiqua, S. Scheers ed., 1982, p. XXI-XXXm - - S. Scheers. Paul Naster (19.X//. 1913-22. VI. 1998), dans Revue beige de Numismatique, t. 144, 1998, p. 223-225. — R De Srnedt, Le professeur Paul Naster (1913-1998), dans Bulletin d'information, Bibliothcque royale de Belgique, 43e annee, n°l, 1999, p. 13-27. Francois de Callatay NELIS, Guillaume. Joseph, medecin, industricl et homme politique, n6 a Beauvechain le 18 mars 1803, dece'de' a Bruxelles le 19 avril 1896. Epoux, depuis 1833, de Marie-Therese Kumps, nee a Overijse le 14 juillet 1809, decedee, sans descendance, a Bruxelles, le 10 decembre 1861. Par sa mere Constance, nee Vanhamme, Guillaume Nt:lis elait lie a une famille de fcrmiers-proprietaires principalement etablis dans les differcnts villages qui composent 1'ac- tuetlc commune de Beauvechain. Durant les annees 1770, celle-ci avait eu 1'occasion d'ac- querir la proprie'te de plusieurs grandes exploitations agricoles. Sous le regime fran^ais, quelques Biens nationaux etaient venus s'ajouter aux acquisitions prececlemes. A l'cpoque de noire independance nationale, le docteur Guillaume Nelis - diplomc, depuis le mois d'aoflt 1827, de rUnivcrsite d'Etat de Louvain - appartenait bien a une des plus influentes families de 1'aristocratie agricole dc Pest de 1'arrondissemcnl de Nivelles. Elabli a Wavre, le jeune rneclecin s'etait rapide- ment int.eresse aux activites de I'Industrie] Bernard Mathieu qui avait ete a l'origine en octobre 1833, de la creation d'une papeterie a Basse-Wavre. En juillet 1837, associe a celui-ci, Nelis avait accepte d'investir des capitaux irnpor- tants dans la societe en commandite par actions connue sous la raison sociale Mathieu, Nelis et Cie, constitute dans le but de contribuer au deve- loppement des installations industrielles wavriennes, inais aussi dans celui de permettre la creation d'une nouvelle papeterie sous Gastuche. hameau de la commune dc Grez-Doiceau, aidec en cela par la Banque de Belgique. Ayant abandorme' la pratique medicale, Nelis occupa la direction de ladite societe jusqu'en mars 1843. Ses rapports avec Mathieu s'etant degrades, il crea, en 1843-1845, sa propre papeterie sous Virginal-Samme, au moulin d'Asquempont. En septembrc 1855, il acquit une usine similaire, sise etl la meme commune, au lieu-dit Restemont, dans le cadre de la liquidation de la Societe Mathieu et Cie. Trois aunees plus tard, il vendit finalement ees deux papcteries aux indus- triels bruxellois Babolein Olin et Gustave Demeurs et abandonna definitivement le monde de I'industrie active pour se consacter enticrc- ment a la vie politique et au developpcment de la jeune Chambre de Commerce de Nivelles. structure qu'il presidait depuis le mois de decembre 1850. 271